ഇടുക്കി മൂന്നാറിലെ കല്ലാർ മാലിന്യ സംസ്കരണ പ്ലാന്റിൽ നിത്യസന്ദർശകനായി മാറിയിരിക്കുകയാണ് 'പടയപ്പ' എന്ന ചരിത്രപ്രസിദ്ധനായ കാട്ടാന. പ്ലാന്റിലേക്ക് ദിവസേന തള്ളുന്ന പച്ചക്കറി മാലിന്യങ്ങൾ ലക്ഷ്യം വെച്ചാണ് പടയപ്പയുടെ വരവ്. പ്ലാന്റിൽ നിന്ന് സുലഭമായി ഭക്ഷണം ലഭിക്കുന്നതോടെ സമീപത്തെ തോട്ടം മേഖലകളിലെ ജനവാസ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ പടയപ്പ ഇറങ്ങുന്നത് ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.
സാധാരണയായി ഉച്ചയ്ക്ക് മൂന്ന് മണിക്ക് ശേഷമാണ് പടയപ്പ പ്ലാന്റിൽ എത്താറുള്ളതെന്ന് ജീവനക്കാർ പറയുന്നു. ഇവിടെയെത്തി പച്ചക്കറി അവശിഷ്ടങ്ങൾ മാത്രം തെരഞ്ഞുപിടിച്ച് ഭക്ഷിക്കുന്ന ആന പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യങ്ങൾ തൊടാറില്ല. ആഹാരം കഴിച്ച ശേഷം ആരോടും പ്രശ്നമുണ്ടാക്കാതെ പടയപ്പ കാട്ടിലേക്ക് തന്നെ മടങ്ങുകയാണ് പതിവ്.
ഇതുവരെ പ്ലാന്റിലെ ജീവനക്കാർക്കോ പ്രദേശവാസികൾക്കോ നേരെ പടയപ്പയുടെ ഭാഗത്തുനിന്ന് യാതൊരുവിധ ആക്രമണ സ്വഭാവവും ഉണ്ടായിട്ടില്ലെന്ന് ജീവനക്കാർ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു. പടയപ്പ ശാന്തനാണെങ്കിലും വന്യമൃഗമായതിനാൽ നേരിയ ആശങ്കയോടെയാണ് തങ്ങൾ ജോലി ചെയ്യുന്നതെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. പടയപ്പയുടെ ഈ പുതിയ ശീലം തോട്ടം മേഖലയിലെ ജനങ്ങളുടെ ആശങ്കയ്ക്ക് വലിയൊരു പരിധി വരെ താൽക്കാലിക ശമനം നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
