രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും മുതിർന്ന കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് നേതാക്കളിലൊരാളും സ്വാതന്ത്ര്യസമര സേനാനിയുമായ ആർ. നല്ലകണ്ണ് (101) അന്തരിച്ചു. ചെന്നൈ രാജീവ് ഗാന്ധി ജനറൽ ആശുപത്രിയിൽ ചികിത്സയിലിരിക്കെയാണ് അന്ത്യം സംഭവിച്ചത്. വാർദ്ധക്യസഹജമായ അസുഖങ്ങളെത്തുടർന്ന് ഏതാനും ദിവസങ്ങളായി അദ്ദേഹം തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗത്തിലായിരുന്നു. സി.പി.ഐ. തമിഴ്നാട് മുൻ സംസ്ഥാന സെക്രട്ടറിയായിരുന്ന അദ്ദേഹം തമിഴ് രാഷ്ട്രീയത്തിലെ ലാളിത്യത്തിന്റെയും വിട്ടുവീഴ്ചയില്ലാത്ത പോരാട്ടവീര്യത്തിന്റെയും പ്രതീകമായിരുന്നു.
1925 ഡിസംബർ 26-ന് തൂത്തുക്കുടിയിലെ ശ്രീ വൈകുണ്ഠത്താണ് നല്ലകണ്ണ് ജനിച്ചത്. സ്കൂൾ പഠനകാലത്ത് തന്നെ ബ്രിട്ടീഷ് വിരുദ്ധ പോരാട്ടങ്ങളിലൂടെ പൊതുരംഗത്തെത്തി. 1944-ൽ കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് പാർട്ടിയിൽ അംഗമായ അദ്ദേഹം, സാധാരണക്കാരുടെയും കർഷകരുടെയും അവകാശങ്ങൾക്കായി നടത്തിയ നിരവധി പ്രക്ഷോഭങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകി. ദശാബ്ദങ്ങളോളം നീണ്ട രാഷ്ട്രീയ ജീവിതത്തിൽ അഴിമതി തൊട്ടുതീണ്ടാത്ത വ്യക്തിത്വം എന്ന നിലയിൽ എല്ലാ രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളുടെയും ബഹുമാനം പിടിച്ചുപറ്റാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു.
1992 മുതൽ 2007 വരെ തുടർച്ചയായി 13 വർഷം സി.പി.ഐ. തമിഴ്നാട് സംസ്ഥാന സെക്രട്ടറിയായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. ഈ കാലയളവിൽ തമിഴ്നാട്ടിൽ പാർട്ടിയെ അടിത്തട്ടിൽ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിൽ അദ്ദേഹം നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിച്ചു. തമിഴ്നാട് രാഷ്ട്രീയത്തിലെ നിർണ്ണായകമായ പല തീരുമാനങ്ങളിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശബ്ദം മുഴങ്ങിക്കേട്ടു.
പൊതുരംഗത്തെ സമഗ്ര സംഭാവനകൾ പരിഗണിച്ച് 2022-ൽ തമിഴ്നാട് സർക്കാർ അദ്ദേഹത്തിന് 'തകൈസാൽ തമിഴർ' പുരസ്കാരം നൽകി ആദരിച്ചിരുന്നു. ലഭിച്ച പുരസ്കാരത്തുക അദ്ദേഹം മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ ദുരിതാശ്വാസ നിധിയിലേക്ക് സംഭാവന ചെയ്തത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലാളിത്യത്തിന് ഉദാഹരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടുന്നു.
ആർ. നല്ലകണ്ണിന്റെ നിര്യാണത്തിൽ വിവിധ രാഷ്ട്രീയ കക്ഷി നേതാക്കൾ അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി. ദക്ഷിണേന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ ഒരു യുഗത്തിനാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിയോഗത്തോടെ അന്ത്യമാകുന്നത്.
